Золотой ключик для Насти. Книга вторая - Страница 88

Он уже вернул ноги в стремена и собрался подстегнуть лошадь, когда с языка сорвалось:

— Стой!

Принц напрягся, но его напряжение было ничем в сравнении с тем, которое испытала я, благодаря Верезу. Чувство опасности не просто сильное — до костей пробирающее.

«Подожди,» — глухо велел тот, кто сроднился с моей личностью.

В другое «ухо» выдохнул Эрик:

— Настя? Что-то случилось?

Мне пришлось повторить просьбу Вереза:

— Подожди.

Я замерла, вслушиваясь в собственное сознание. Спустя несколько мгновений, старик заявил:

«Впереди ловушка. Я почувствовал колебание поля. Шестнадцать… нет, прости, восемнадцать магов. С двух сторон. По ваши, как понимаешь, души.»

Нервно сглотнув, пересказала всё Эрику. Кардер и Снип, разумеется, тоже услышали.

— Откуда знаешь? — улыбка из голоса главы тайной канцелярии исчезла.

Эрик сделал блондину знак молчать, внимательно уставился на меня.

— Не могу сказать, — потупившись, признала я. — Не сейчас.

— Я никакого колебания не чувствую, — снова встрял Кардер.

В этот раз принц останавливать не стал, сказал:

— Я тоже не чувствую.

«Оно было разовым. Заклинание на изготовке, оно качнулось, потому что почувствовали ваше приближение. У кого-то их них нервы сдают.»

Я мало что поняла, но послушно повторила тираду Вереза. Только слово «ваше» на «наше» заменила.

Мужчины молчали несколько мгновений, после Эрик хмыкнул и произнёс:

— Хорошо. Давайте проверим. Настя, повернись вперёд и замри.

Я послушалась. Кардер со Снипом развернули лошадей и тоже замерли, глядя чётко перед собой.

Ещё несколько мгновений тишины, и только пение птиц и шелест ветра вокруг. Наконец, Кардер шумно вздохнул и спешился.

Я сперва глазам не поверила, решила — чудится. Глава тайной канцелярии соскользнул с лошади, но… но на лошади он тоже остался. Только тот, второй (или первый?) не двигался. То же самое произошло со Снипом.

Именно шатен подошел к нам, потянул руки, приглашая меня спуститься на землю. Я отцепилась от принца и осторожно скользнула в объятья Снипа. Эрик спешился последним, а я как раз обернулась и увидела… что по-прежнему сижу на лошади, по-прежнему прижимаюсь к огненному наследнику, и уверенно гляжу вперёд. Чёрт, а ведь красиво смотримся вместе…

«Это иллюзия, — вклинился в мои мысли Верез. Потом сообразил, насколько двусмысленно прозвучало, пояснил: — На лошади ваши двойники. Иллюзорные.»

Ну, об этом и сама уже догадалась.

Потянула руку к наколдованной себе, пальцы прошли сквозь пышное бордово-розовое платье с белыми оборками.

— Настя, иди сюда, — позвал Эрик. — Держись за меня, мы будем взлетать.

Взлетать? Как взлетать? А… а за что мне держаться?

«За шею…» — подсказал Верез. Не менее суровый, чем окружающие меня живые.

— А… а лошади? — осторожно спросила я, уже догадываясь, что задумали эти трое.

— Настя, не обсуждается.

Я выбросила из головы все мысли, послушно обвила шею Эрика руками. Снова несколько мгновений тишины, мир как будто серой дымкой подёрнулся. Я уже встречала такое, я знаю — это невидимость. Вот и Кардер со Снипом исчезли. Мы начали медленно подниматься…

Понятия не имею, как они это делают, но никакого ощущения лёгкости или перегрузки, как в лифте, у меня не было. Просто земля всё удалялась, а макушки деревьев наоборот — становились ближе. В паре метров над лесом взлёт закончился.

— За руку возьми, — хмуро скомандовал принц.

За руку? Это значит, отцепиться от спасительной шеи?!

«Да не бойся! — воскликнул Верез. — Держит он тебя, держит!»

Продолжая цепляться одной рукой за шею, второй вцепилась в протянутую руку. Ужасного не случилось, я не рухнула. Осторожно, как последний параноик, отпустила венценосную шею — и впрямь держит. Вот только висеть в воздухе, держась за руки, всё-таки… страшно.

Зачем-то глянула вниз, на чуть различимую полоску дороги, где остались лошади с иллюзорными всадниками, и едва не закричала.

— Настя, умоляю! Если ты права, то нам нужно быть незаметными!

Ох, да… Конечно…

— Не кричи, не плачь, не разговаривай, — инструктировал красноволосый. — Что бы ни случилось.

— Но ведь ты не веришь, будто что-то случится? — с запозданием поняла я.

Принц ответил тактично:

— Посмотрим.

По взмаху его руки нас начало переворачивать. Страх страхом, а в этот миг мне думалось лишь о том, насколько джинсы, даже самые простые, удобнее пышного платья. И вообще — чувствовала себя «Шаттлом», который на орбиту вывели.

Висеть над землёй в горизонтальном положении оказалось ещё страшней, чем «стоять». А потом мы полетели… Лицо обвил ветерок. С каждым мгновеньем он становился всё настойчивей. Фигурки на дороге тоже пришли в движение.

«Хм… Он управляет лошадьми с помощью меток, — задумчиво прокомментировал Верез. — И как я до такого не додумался?»

Интересно, конечно, но выспрашивать подробности не стала — не время.

Мы летели, лошадки шли рысью, я внимательно вглядывалась в дорогу, ждала когда на иллюзорных всадников посыплются заклинания и молилась, чтобы наших гривастых помощниц не задело.

«Могу приблизить, хочешь?» — тихо спросил Верез.

И прежде чем успела ответить, картинка перед глазами дрогнула, вместо тонкой полоски, частично скрытой за богатыми кронами, увидела «нас» во всей красе. Кардер со Снипом впереди, оба сосредоточенные, серьёзные. К седлу шатена привязана запасная лошадь, она то и дело норовит пойти быстрей, но её словно одёргивает кто-то незримый.